"Nu mă recunosc eu singură. Stau şi mă gândesc...Doamne, cum au trecut anii!?", îşi începe povestea Maria Constandache, cea care a încântat cu vocea sa mii de dărăbăneni. Îşi găseşte greu cuvintele, nu îşi aduce aminte datele exacte, dar acordul viorii îl simte şi acum, făcând să vibreze, parcă, şi flacăra candelei aprinse deasupra capului. Muzica a reprezentat dintotdeauna a doua religie în familia Constandache, iar vioara a stat agăţată în cui asemenea icoanelor. Talentul l-a moştenit de la tatăl său, Zanfir Constandache, unul dintre cei mai buni lăutari din zona oraşului Darabani. "Tatăl meu preda lecţii de vioară unui coleg, iar eu efectiv am furat. După ce a plecat elevul respectiv am luat vioara şi am început să cânt. Tata a întrebat: <<Cine cântă?>>. Mă duceam şi mai dădeam din când în când cu degetul pe corzile vioarei. La 5 ani, fratele meu, Gelu, cânta în casă cu acordeonul. I-am luat apoi acordeonul şi am început, dar fratele meu mă certa pentru că îi rodeam burduful jos, deoarece eram foarte mică. Îmi pare rău că am lăsat…", ne mărturiseşte Maria Constandache.
A renunţat la studiile muzicale pentru că şi-a iubit prea mult părinţii şi nu a vrut să-i lase la greu, chiar dacă i s-a propus să meargă prima dată la Liceul de Muzică "Dinu Lipatti" din Bucureşti, iar apoi la Ansamblul "Ciprian Porumbescu" din Suceava, după colaborările cu Margareta Clipa şi trompetistul Constantin Mândrişteanu. "A fost prostia mea, dar nu am putut... Nu puteam s-o las pe mama mea singură aici, fără pensie, fără nimic, iar anterior, tata se îmbolnăvise de icter negru şi nu am mai avut posibilitatea să mă duc", a spus artista. Ulterior i s-a oferit şi garsonieră în Bucureşti, dar i-a fost teamă să nu piardă apartamentul din Darabani.
"Epoca de aur" a muzicii din Darabani a fost reprezentată de Taraful Casei de Cultură din localitate, de Ansamblul "Busuiocul" care l-a avut dirijor pe maestrul Constantin Lupu, iar apoi de Nordic Grup, grupuri muzicale din care a făcut parte şi Maria Constandache. "La Casa de Cultură a fost foarte bine. Am avut metodişti buni, era Costel Honceru, apoi a venit Valentin Ştefan, Petrea Burcă şi Isaia Horju, un om foarte bun". Ioan Acsinte i-a fixat genurile muzicale care i se potrivesc cel mai bine: romanţa şi muzica de petrecere, fapt remarcat şi de membrii juriului festivalurilor de muzică uşoară la care nu a excelat. "Am cântat romanţă la un concurs. Mi-au dat dat locul doi şi a mers altă solistă mai departe. M-am bucurat. Eu nu puteam să merg, că aveam nunţi", a spus Maria Constandache. La Casa de Cultură "Theordor Balş" a participat şi la spectacolele de teatru, "Catrafusele", fiind comedia muzicală în care eroina noastră a jucat alături de Liviu Andronic, în prezent manager al Şcolii Populare de Arte Botoşani, sau profesorii Pop. "Radu Pop a cunoscut-o pe Despina în acea piesă, şi apoi s-au căsătorit", ne mărturiseşte cu un zâmbet larg artista.
3 decenii de nunţi...A cântat la nunta la care "naş mare" a fost Ceauşescu
A început să cânte la nunţi de la 14 ani, în formaţia în care membrii familiei Constandache împreună cu Mihai şi Năstase David au fost de nedespărţit până la moartea lui Zanfir Constandache, în 1974. Una dintre nunţile de la Horodiştea nu o poate uita. "Am cântat sub bolta de vie împreună cu Zîna Andronic. A fost ca la un spectacol. Atunci ieşise piesa <<Un copac cu flori>>. Lumea nu mai vroia să plece acasă. Pentru prima dată am văzut la o nuntă ca fiecare invitat să aibă şampanie pe masă. Atunci cântai de plăcere, nu din obligaţie. Dădeai tot ce ai mai bun din tine. După Postul Paştelui şi până la finalul sezonului, aveam programate nunţi", ne-a spus interlocutoarea noastră. A cântat la Dorohoi pentru doi tineri însurăţei care proveneau de la Casa de Copii din municipilul vecin, iar naşi "pe hârtie" erau chiar soţii Ceauşescu, care au trimis bani prin intermediul secretarei de partid din Dorohoi. "Lăutarii autohtoni, foarte invidioşi, m-au urmărit toată noaptea, iar a doua zi am fost chemată la raport la Casa de Cultură. La nunta următoare mi-au verificat repertoriul. La fel s-a întâmplat şi la Electrocontact, la Botoşani. Cele 24 de melodii care au fost interpretate în acea seară au fost trecute prin cenzură". Între timp a obţinut şi atestatul de toboşar, după examenul susţinut la Casa de Cultură "Petőfi Sándor" din Capitală.
Ce s-a schimbat între timp: muzica, oamenii, vremurile...?
"Acum au apărut manelele pe care nu le înţeleg şi nu am putut să le cânt niciodată, muzica electronică, s-au scos tobele...Cine mai cântă live, în prezent? Eu nu am cântat niciodată melodii de genul <<Cucul şi pupăza>>. Un om care se respectă nu cântă aşa ceva. Lăutarii serioşi erau respectaţi. Nu vedeai pe unul beat sau să jignească pe cineva. De curând m-am întâlnit cu o persoană care a participat la una din nunţile la care eu am cântat. M-a întrebat dacă mai cânt aşa frumos. I-am răspuns: <<Da, pentru prieteni>>. Aveam la mine un CD, pe care I l-am dăruit. Mi-a spus: <<Am să-l păstrez ca pe-o icoană>>". Artista este de părere că muzica bună ar putea reveni curând în restaurantele din România odată cu creşterea nivelului economic.
Aţi încântat cu vocea d-voastră foarte mulţi dărăbăneni. V-au răspuns ei cu aceeaşi monedă în momentele grele prin care aţi trecut?
"DA. TOŢI! Şi acum, când mă întâlnesc cu ei. Am trecut de curând pe lângă un bătrânel care şi-a scos pălăria în faţa mea. Când m-a întrebat dacă mai cânt, m-am blocat. Mai mare satisfacţie nu există. Nu pot spune la nimeni situaţia mea. Înainte de Revoluţie, când te confruntai cu o problemă aveai unde să te plângi. Acum...este foarte greu, dar ne descurcăm". În ciuda situaţiei materiale precare cu care se confruntă în prezent (venitul Mariei Constandache, împreună cu al mamei sale, este în jur de 500 lei, iar majoritatea banilor merg pe medicamente), dar interpreta este foarte optimistă şi nu se plânge nici un moment. Cel mai mare regret al său este că nu a aprofundat pianul, instrumentul la care a râvnit foarte mult. Datorită unor probleme de sănătate a început să cânte din ce în ce mai rar cu Marcel Flautistu, Liviu Harbuz sau Dan Alexandru.
Visează din nou la DUETUL UNIC cu Zîna Andronic
După ce mai mulţi ani a fost singura solistă din zona oraşului Darabani, Maria Constandache a cântat mai târziu la nunţi în duet cu Zîna Andronic, în prezent cadru didactic coordonator al Grădiniţei nr. 2 din Darabani. "Eu cântam la orgă, Zîna era solistă. Orga am predat-o apoi lui Vasilică. Apoi am făcut vocea a doua, împreună cu Zîna, nu pot uita...(n.r.: camera parcă vibrează, flacăra candelei se cutremură şi ea). La ultima întâlnire cu fiii oraşului am interpretat cu Zîna <<Ciobănaş cu 300 de oi>>. Ne uitam una la alta şi ne dădeau lacrimile, ca acum. N-o să mai cânte nimeni...Vă spun, nimeni...ce-am cântat eu cu Zîna. Poate, Marcel Flautistu", ne-a mărturisit artista, vizibil emoţionată. "Dorinţa mea este să mai fac o înregistrare cu ea. Să repetăm acel DUET UNIC", a adăugat Constandache. De cealaltă parte, Zîna Andronic este dispusă să participe la acest
proiect, chiar dacă resursele financiare ar putea reprezenta o problemă în acest caz. "Mi-ar placea, înainte de a îmbătrâni de tot. În acele vremuri se cânta cu inima, nu ca acum, pentru bani", ne-a spus Zîna Andronic.
(Un material de Lucian Bălăucă, integral pe Darabaneni.ro)