Oana-Paula Popa
A absolvit în 2003 Facultatea de Biologie în cadrul Universităţii BucureÅŸti, iar doi ani mai târziu obÅ£inea diploma de Master în cadrul aceleiaÅŸi instituÅ£ii, specialitatea Toxonomie ÅŸi conservarea biodiversivităţii. Urmează, timp de patru ani, studiile doctorale în cadrul Åžcolii doctorale de Biologie (Universitatea BucureÅŸti), susÅ£inând în 2008 teza cu titlul "Studiul unor specii de moluÅŸte bivalve străine în fauna României (faunistică, biologie ÅŸi diversitate genetică a populaÅ£iilor)". Dincolo de pregătirea universitară, Oana Paula Popa a urmat ÅŸi un stagiu de pregătire, "Tehnici moleculare folosite în studiul biodiversivităţii" – Canada, 2009.
În perioada 2003-2007 a activat ca muzeograf în cadrul Muzeului NaÅ£ional de Istorie Naturală "Grigore Antipa" BucureÅŸti, secÅ£ia de Biologie Moleculără, iar din 2007 până în prezent este cercetător ÅŸtiinÅ£ific în cadrul aceluiaÅŸi muzeu.
Conduce Laboratorul de Biologie Moleculară din cadrul Muzeului NaÅ£ional de Istorie Naturală "Grigore Antipa", aici abordând probleme privind gradul de înrudire ÅŸi modelul de distribuÅ£ie al speciilor de animale ce trăiesc în România, ÅŸi nu numai.
Drumurile spre muzeu au început încă din studenÅ£ie când, în anii 2000, urma practica de vară. FascinaÅ£ia pentru cercetare, pasiunea pentru studiul aprofundat au făcut-o să îÅŸi dorească să fie parte a lumii muzeale. Cele mai plăcute momente, dincolo de munca de cercetare, rămân cele în care sălile de muzeu sunt invadate de copii. Pentru că din curiozitatea ÅŸi din fascinaÅ£ia lor se naÅŸte pasiunea pentru studiu, respectul pentru viu ÅŸi dorinÅ£a de a înÅ£elege viaÅ£a.
"Trebuie să cunoaÈ™tem natura pentru a proteja speciile pe cale de dispariÈ›ie, pentru a nu degrada ecosistemele. De asemenea, zoologia are foarte multe aplicaÈ›ii medicale, dacă ne gândim spre exemplu la speciile de nevertebrate parazite la om. Este important să acordăm o atenÈ›ie deosebită studiului vieÈ›ii, sub toate formele sale", mărturisea, într-un interviu pentru autentici.ro, Oana Paula Popa. Or, completează cercetătorul, locul ideal pentru aceste activităţi rămâne muzeul de istorie naturală care nu doar că respectă standardul ÅŸtiinÅ£ific ÅŸi de cercetare, dar contribuie ÅŸi la educarea ÅŸi ghidarea publicului în a dobândi informaÅ£ii ÅŸi de a găsi explicaÅ£ii în cazul problemelor cu care se confruntă omenirea în prezent.
Cum decurge o zi din viaÈ›a unui cercetător? Oana Paula Popa răspunde la întrebare într-un interviu acordat în luna februarie a acestui an pentru site-ul autentici.ro:
"Fac parte dintre acele persoane, foarte norocoase după părerea mea, pentru care profesia se poate confunda È™i cu pasiunea…meseria mea aceea de cercetător È™tiinÈ›ific este È™i o pasiune pentru mine. Îmi place de asemenea să citesc, să călătoresc, să îmi petrec timpul liber în mijlocul naturii.
O zi obiÈ™nuită din viață unui cercetător È™tiinÈ›ific, a unui zoolog de muzeu, este o zi plină. Începe în jurul orei 9, momentul în care ajung la muzeu È™i se termină de obicei în jurul orei 19, oră la care de obicei plec din laborator. Îmi plac foarte mult zilele în care am răgaz ca să pot lucra în laborator, să îmi desfășor nestingherită experimentele. Sunt relativ puÈ›ine zilele în care pot lucra neîntrerupt. Conduc Laboratorul de Biologie Moleculară al Muzeului È™i fac parte din Consiliul de AdministraÈ›ie al acestuia, de aceea, timpul pe care îl pot dedica È™tiinÈ›ei are uneori de suferit din cauza sarcinilor administrative ce îmi revin.
Atunci când lucrez în laborator, timpul parcă zboară, orele se scurg extrem de repede, uneori mi se pare că sunt sabotată de ceas, mi-aÈ™ fi dorit să fac mult mai mult, dar deja este seară.
În laborator, abordez alături de colegii mei, probleme complexe legate de gradul de înrudire È™i modelul de distribuÈ›ie al speciilor de animale ce trăiesc în România, dar nu numai. Cercetările noastre aduc un plus de cunoaÈ™tere acolo unde, prin metode de studiu tradiÈ›ionale morfologice, lucrurile sunt încă incerte".
Când a descoperit afinitatea pentru cercetare È™i care e povestea activității tale la Muzeul NaÈ›ional de Istorie Naturală Grigore Antipa, cum a început totul?
"Povestea mea la Muzeul Antipa a început în urmă cu 16 ani, în anul 2000 când, studentă fiind, am ajuns în practica de vară la Muzeu. Am fost fascinantă de activitatea cercetătorilor de aici. Am decis atunci, după acele ore petrecute în muzeu, că mi-aÈ™ dori mult să ajung să lucrez aici".
Care sunt cele mai dragi momente de până în prezent în cadrul activității?
"Sunt foarte multe momente de care îmi amintesc cu mare plăcere, în general sunt legate de anumite momente importante din evoluÈ›ia Muzeului. Un astfel de moment, pe care eu, dar sunt sigură că È™i colegii mei, îl percep că fiind deosebit de plăcut, este Congresul InternaÈ›ional de Zoologie al Muzeului. Cele 4 zile pe parcursul cărora se desfășoară congresul sunt pentru noi, cei implicaÈ›i în organizarea sa, o adevărată sărbătoare, un moment special în care avem ocazia să ne întâlnim cu specialiÈ™ti de renume internaÈ›ional, să discutăm despre activitatea noastră, să împărtășim idei, să dezbatem subiecte de interes pentru istoria naturală".
Ce impresii au vizitatorii muzeului?
"Vizitatorii noÈ™trii cei mai fideli sunt copiii. Majoritatea se intreabă dacă animalele expuse sunt reale. După ce află că sunt, urmează un È™ir lung de exclamaÈ›ii È™i foarte multă admiraÈ›ie. Sunt foarte plăcute momentele în care venim în contact cu vizitatorii noÈ™tri micuÈ›i. Astfel de momente se petrec în timpul ghidajelor pe care le efectuam în expoziÈ›ia permanență È™i la finalul cărora cei mici se adună în jurul nostru È™i ne aplaudă sau ne roagă să acceptăm să facem o fotografie alături de ei".
De ce este necesar să dăm importanță biologiei și zoologiei? Cu ce ne ajută cunoașterea acestor ramuri de activitate?
"Biologia este È™tiinÈ›a care se ocupă cu studiul vieÈ›ii, al biosului. Zoologia, ramură a biologiei, studiază animalele. Este foarte important să cunoaÈ™tem ceea ce suntem, să cunoaÈ™tem trecutul nostru pe această planetă È™i să putem să adoptăm o conduită care să permită È™i generaÈ›iilor următoare un trai decent È™i accesul la resurse naturale. Trebuie să cunoaÈ™tem natura pentru a proteja speciile pe cale de dispariÈ›ie, pentru a nu degrada ecosistemele. De asemenea, zoologia are foarte multe aplicaÈ›ii medicale, dacă ne gândim spre exemplu la speciile de nevertebrate parazite la om. Este important să acordăm o atenÈ›ie deosebită studiului vieÈ›ii, sub toate formele sale.
Un loc ideal pentru a face acest lucru îl reprezintă muzeele de istorie naturală, instituÈ›ii ce îÈ™i propun să educe È™i să ghideze publicul în dobândirea de informaÈ›ii asupra problemelor vitale cu care ne confruntăm în prezent, de genul incălzirii globale sau ritmului accelerat de poluare".
Oana Paula Popa a semnat numeroase lucrări ştiinţifice, este membru al Malacological Society din London, al Marine Biological Association din Marea Britanie, precum şi al Unitas Malacologica.
(Sursa foto: Facebook Larisa-Bianca Cojocaru, Oana-Paula Popa, Muzeul Naţional de Istorie Naturală)
