Pe 5 iunie 1871 s-a născut, la Botoşani, Nicolae Iorga, considerat de mulți dintre specialiști drept cel mai important istoric și un important om de cultură al României.
Chiar dacă există numeroase speculații cu privire la data de naștere a marelui om de cultură – de la 14 ianuarie la 18 iunie, data corectă este 5 iunie 1871, cea folosită de însuși Nicolae Iorga în volumele I - III "O viață de om – așa cum a fost", apărute la Editura N. Stroilă din Vălenii de Munte, în anul 1934 - informație preluată de toate scrierile biografice și biobibliografice apărute ulterior.
Mai mult, în Registrul stării civile pentru născuţi, de la Arhivele Naționale – Filiala Botoșani, se menţionează naşterea, la 5 iunie 1871, a istoricului Nicu N. Iorga, "fiu al domnului Nicu Iorga, de profesie avocat, şi al doamnei Zulnia, de 25 de ani, ambii domiciliaţi în Botoşani". Documentele sunt originale și au fost prezentate publicului în expoziții temporare ale Muzeului Județean Botoșani.
La fel de adevărat este că de la un moment dat al vieții Iorga își sărbătorea ziua la 18 iunie, argumentul fiind însă unul solid, după cum explică istoricul botoșănean Sergiu Balanovici: ”Este cunoscut că, din 1919, România a trecut de la calendarul iulian la cel gregorian, ziua de 1 aprilie 1919 a devenit 14 aprilie, astfel încât Iorga își sărbătorea ziua pe stil nou. Este și motivul pentru care, la împlinirea vârstei de 60 de ani, atunci când a fost sărbătorit de botoșăneni, a fost tot la data de 18 iunie 1931”.
De remarcat, de asemenea, un alt amănunt din biografia lui Nicolae Iorga: istoricul nu s-a născut în casa pe care astăzi turiștii o vizitează și care poartă denumirea de Casa Memorială ”Nicolae Iorga”.
Familia istoricului s-a mutat aici după moartea tatălui, Nicu Iorga, pe când micul Nicolae avea șase ani. Văduvă, cu doi copii mici, lipsită de posibilități materiale, Zulnia Iorga cere ajutor. În 1877 obține de la Primăria Botoșani un ajutor lunar de 50 de lei. Caută o casă cu chirie care să coste cât mai puțin. ”Așa ajunge în casa Mariei Vâzdogeasa, cea care astăzi adăpostește Casa Memorială ”Nicolae Iorga”. Deci acolo nu este casa în care s-a născut istoricul, ci casa în care a copilărit și în care a lăsat cele mai frumoase amintiri în sufletul său”, spune Sergiu Balanovici.
Elevul iorga învață la Școala ”Marchian” din orașul Botoșani. Era în clasa a IV-a când a susținut prima sa lecție de istorie în fața colegilor. În 1881 este admis la liceu, care la vremea respectivă funcționa în casele Bolfosu (actualul magazin Panda). În 1885, liceul se mută în noul local și poartă denumirea de Liceul ”A.T.Laurian”. Însă de când era elev la ”Laurian”, Iorga vorbea greaca, latina, italiana și germana, limbi pe care le învățase singur, plus franceza, pe care o prinsese în familie, de la mama Zulnia, la rândul ei fiică a marelui vornic Drăghici.
În anul 1885, în urma unei altercații cu profesorul de muzică, este eliminat pentru 15 zile de la liceul din Botoșani, astfel încât decide să finalizeze studiile liceale la Iași.
La 17 ani, Iorga trece examenul de bacalaureat, iar la 18 ani și jumătate, în urma susținerii a 20 de examene în două sesiuni, obține licența cu Magna cum laude.Un caz unic în analele universitare, adaugă Sergiu Balanovici.
Revine deseori la Botoșani, de-a lungul vieții, ultima vizită fiind în anul 1938.
Un amănunt impresionant, legat de biografia lui Nicolae Iorga, face referire la strada care astăzi îi poartă numele. În anul 1931, la împlinirea a 60 de ani, istoricul a fost sărbătorit cum se cuvine acasă. Municipalitatea botoșăneană i-a acordat atunci titlul de Cetățean de Onoare al Orașului. Tot atunci, strada Liceului, pe care se află actuala Casă Memorială ”Nicolae Iorga”, a luat numele istoricului. O întrunire impresionantă avea loc, cu acel prilej aniversar, în sala Teatrului „Mihai Eminescu” Botoșani, în frunte cu oficialitățile orașului și ale județului, printre care și primarul Ioan Missir. Un marș al Regimentului 37 Infanterie dădea solemnitate momentului.
Astăzi, la 155 de ani de la nașterea la Botoșani, numele lui Iorga rămâne unul de referință nu doar în memoria locului care l-a plămădit, ci și în istoria neamului său.
Tot astăzi, aniversăm 95 de ani de când strada din Botoșani poartă numele Nicolae Iorga, o stradă cu blazon, care păstrează amintiri de neuitat, strada care i-a rămas în inimă istoricului care a trăit aici fiorii copilăriei și cele mai frumoase momente alături de mama Zulnia și de fratele George.
Nu întâmplător, așadar, vă invităm astăzi la o plimbare pe bătrâna și melancolica stradă din orașul vechi, cea care i-a purtat pașii marelui Nicolae Iorga.
