Luna ianuarie marchează, ca de obicei, primul turneu de Grand Slam al anului, Australian Open. Dar, în afară de competiÈ›ia de la Melbourne, există destul tenis de calitate în prima lună din 2023. Vor fi turnee la Adelaide, Sydney È™i Auckland, suficiente pentru a crea rapid biletul zilei tenis.
Prima competiÈ›ie destul de importantă de tenis în 2023 este cea de la Adelaide, începută chiar pe 1 ianuarie È™i care va avea finalele pe 8 ianuarie. OraÈ™ul australian este gazda atât competiÈ›iei ATP, cât È™i celei WTA. Pe tabloul feminin am avut la start È™i două românce, Irina Begu È™i Sorana Cîrstea. Ana Bogdan a participat È™i ea în calificări, dar a pierdut în faÈ›a australiencei Kimberly Birrell, scor 6-2, 2-6, 5-7.
CâÈ™tigătorii de anul trecut sunt Gael Monfils, la băieÈ›i, È™i Ashleigh Barty, la fete. Jucătoarea din Australia, fostă număr 1 mondial, s-a retras însă din activitate È™i nu va putea să-È™i apere trofeul.
Interesant la turneul de la Adelaide este faptul că va avea un “repeat” în chiar următoarea săptămână după prima desfășurare a competiÈ›iei. Astfel, după deznodământul finalelor È™i acordarea titlurilor, se va juca un nou turneu, Adelaide 2, pe aceleaÈ™i terenuri. În acest mod, jucătorii care vor o pregătire prelungită în vederea Australian Open o pot face fără să schimbe fusul orar sau locaÈ›ia.
Un alt turneu australian înainte de prima competiÈ›ie de Grand Slam a stagiunii este Sydney Tennis Classic, în perioada 9-15 ianuarie. O competiÈ›ie de aceeaÈ™i anvergură ca Adelaide, dar la care de regulă participă tenismeni È™i tenismene mai bine clasate. Paula Badosa a câÈ™tigat anul trecut, la fete, în timp ce la băieÈ›i s-a impus Aslan Karatsev.
Din Australia ne mutăm până în Noua Zeelanda, pentru competiÈ›ia de la Auckland. Doar că spre deosebire de Adelaide È™i Sydney, Auckland nu organizează turneele ATP È™i WTA în aceeaÈ™i săptămână, ci acestea vin una după cealaltă. În perioada 1-7 ianuarie are loc competiÈ›ia fetelor, pentru ca turneul băieÈ›ilor să fie în săptămâna 9-14 ianuarie.
CompetiÈ›ia de la Auckland se reia după ce ultimele două ediÈ›ii (2021 È™i 2022) au fost anulate din cauza Covid. Un amănunt interesant este că ultima câÈ™tigătoare de la Auckland (2020) este Serena Williams. A fost ultimul titlu din cariera americancei.
DeÈ™i turneele de la Adelaide, Sydney È™i Auckland sunt competiÈ›ii importante, ele nu vin decât ca un preview pentru Australian Open. Primul turneu de Mare Șlem din 2023 va avea loc în perioada 16-29 ianuarie È™i va marca o situaÈ›ie tristă pentru Simona Halep. Sportiva de 31 de ani e în continuare suspendată È™i nu va putea participa la Melbourne.
Pe de altă parte, vom putea să îl vedem din nou pe Novak Djokovic la Antipozi. E de notorietate întâmplarea suferită de sârb la ediÈ›ia precedentă, când nici măcar nu a putut să ia startul pentru că a fost deportat de autoritățile australiene. CircumstanÈ›ele s-au mai schimbat între timp, deÈ™i Nole nu È™i-a modificat poziÈ›ia față de vaccinul Covid. TotuÈ™i, ar fi fost mare păcat ca tenismenul de 35 de ani, câÈ™tigător de nouă ori la Australian Open, să rateze o nouă ediÈ›ie.
Djokovic va juca la Adelaide, între 1-8 ianuarie, dar a declarat că nu va putea uita niciodată umilinÈ›a pe care a trăit-o anul trecut. Rămâne de văzut cât de bine pregătit psihic va fi sârbul pentru Australian Open.