Se presupune că se întind pe kilometri întregi şi că fac legătura dintre diferite zone ale oraşului cu Mănăstirea Popăuţi, ctitoria lui Ştefan cel Mare de la finele secolului al XV-lea.
Centrul Vechi al oraşului este împânzit de aceste galerii subterane, construite pe două sau trei niveluri. Nu de puţine ori caldarâmul din Centru s-a lăsat din cauza beciurilor ascunse sub el.
Astfel, au fost demolate mai multe prăvălii evreieşti din Centrul Vechi, iar când s-a săpat pentru fundaţie, constructorii au dat peste un labirint de beciuri din cărămidă şi piatră, care se întindea pe trei niveluri.
Săpând în adânc fundaţia blocurilor, aceștia au dat peste o reţea întunecată de catacombe asemeni unui tunel.
Galeriile, extrem de lungi, erau folosite de negustorii vremii pe post de cameră frigorifică.
Existenţa lor este atestată de numeroase intrări, astăzi astupate, dar nu se ştie cât de vechi sunt şi, mai ales, pe ce distanță se întind.
În viitor, acestea vor fi puse în valoare din punct de vedere turistic.
Foto și text: CNIPT Botoșani