„Povestea mea începe în Botoșani”, ține să precizeze Andreea Bobu, singura profesoară din România acceptată la una dintre cele mai bune universități din lume: MIT (Massachusettes Institute of Technology – Institutul de Tehnologie din Massachusettes).
La 15 ani, Andreea pleacă la București
Într-un interviu acordat Asociației Absolvenților de Succes din România – Alumni Spotlight, Andreea Bobu povește cum a început pasiunea ei pentru robotică și inteligență artificială. Așa cum precizează și ea, totul începe la Botoșani. Mai exact, cu pasiunea pentru matematică, științe și informatică. Ulterior a venit vremea olimpiadelor școlare.
În clasa a VIII-a, după o olimpiadă la Botoșani, a primit oportunitatea de a merge în București să studieze la Liceul Teoretic Internațional de Informatică (ICHB). Așa că a plecat în București, unde a început o nouă călătorie.
„În clasa a VIII-a, după ce am luat premiul III la olimpiadă, am fost invitată de ICHB să merg să studiez în București. Bineînțeles că am fost de acord și am acceptat oportunitatea și m-am mutat în București. Am avut patru ani minunați”, povestește astăzi botoșăneanca Andreea Bobu.
Următoarea oprire: Boston – SUA
Călătoria nu s-a oprit la București. Andreea Bobu ajunge să studieze peste Ocean, în Boston, Statele Unite ale Americii.
Tânăra a fost acceptată să urmeze un program de studii la Massachusettes Institute of Technology (MIT). Andreea a plecat, astfel, într-o țară nouă, unde și-a consolidat bazele pentru cariera pe care și-o dorea.
„Am fost acceptată la MIT să studiez. M-am mutat în Boston, țară nouă, continent nou, totul nou. M-am specializat pe informatică sau computer science. În timpul acesta am devenit pasionată de cercetare și am decis să merg imediat la doctorat”, povestește mai departe Andreea.
Dorința de cercetare a fost fructificată în cadrul universității din Boston și botoșăneanca a decis că vrea să urmeze și doctoratul. Astfel, a fost acceptată la Universitatea din California, plecând iarăși într-un loc nou, mult mai departe de România.
„Am fost acceptată la University of California, Berkley. Așa că m-am mutat în California, și mai departe de România. Am făcut un doctorat în robotică, inteligență artificială, mai concret pe interacțiunea dintre oameni și roboți”, adaugă Andreea.
Profesor la MIT: Un vis devenit realitate
După șase ani de muncă și studii intense, Andreea finalizează doctoratul în 2023, iar ulterior primește și postul de profesor la MIT. Aceasta povestește că doar doi profesori din România reușesc să intre la MIT, iar ea, din fericire, se numără printre acești doi dascăli.
„Am terminat după șase ani, în 2023, și, din fericire, am reușit să primesc o slujbă la MIT în CSAIL și în departamentul de aeronautică și astronautică. Mai sunt și director la un laborator care se numește Clear Lab”, spune Andreea.
Cât despre faptul că a reușit să obțină acest post, Andreea Bobu precizează că este una dintre cele mai mari realizări ale sale și un vis devenit realitate. Mai ales că „nu toată lumea devine profesor la MIT”.
„Faptul că am reușit să devin profesoară e cea mai mare realizare, deoarece era cel mai mare vis și sunt într-o slujbă de vis. Iubesc slujba asta foarte mult. Pentru mine, personal, faptul că am reușit să obțin această slujbă este cea mai mare realizare. Nu toată lumea devine profesor la MIT”, povestește Andreea Bobu, tânăra botoșăneancă.
Cu toate acestea, mărturisește că cea mai mare provocare a fost doctoratul: „Provocarea mea cea mai mare a fost doctoratul. E o perioadă foarte lungă de timp și știi că trebuie să termini o teză. Pui mai multă structură, iar incertitudinea devine certitudine”.
Copilăria în Botoșani și adolescența în București
Andreea Bobu spune că a avut o copilărie frumoasă la Botoșani, despre care mai poate adăuga că se consideră norocoasă cu părinții ei.
„Sunt foarte norocoasă de copilăria pe care am avut-o eu. Am niște părinți grozavi. Au făcut o grămadă de sacrificii pentru mine. Bineînțeles că le-a fost greu să mă lase să plec din casa lor la 15 ani. Tatăl meu este mecanic. Este foarte bun, poate să construiască orice. Cu aproximativ un an în urmă a început să construiască o casă cu mâinile lui. Mama mea a lucrat în textile. Într-un timp a fost pasionată de goblen”, povestește Andreea.
Tânăra se arată impresionată de ceea ce înseamnă în România Palatul Copiilor. Aceasta mărturisește că nicăieri pe unde a fost prin lume nu a auzit de astfel de cluburi pentru copii.
„Niciodată nu o să uit acest lucru grozav. Multe orașe din România fac treaba asta. Palatul Copiilor este o chestie foarte răspândită în România. Nu am auzit de așa ceva nicăieri în afara României. E un loc unde poți să intri în orice fel de club. Prima oară când m-am dus la clubul de informatică și în prima lecție ne-a învățat cum să facem un for loop, un fel de ciclu. Îi spuneam calculatorului să calculeze și asta m-a fascinat cum poate calculatorul să calculeze în 0,001 secunde. De asta am ajuns pe această cale. Am făcut cumputer science la liceu, la facultate, iar cariera mea se axează tot pe computer science”, adaugă tânăra.
Întrebată care este cea mai plăcută amintire din liceu, Andreea povestește de o experiență din Turica, unde a fost cu colegii de la olimpiadele naționale.
„Excursia pentru olimpicii de la națională care iau premii. Am fost de mai multe ori; este o excursie în Istanbul. Îmi aduc aminte că mergeam în bazar și știam 10 cuvinte în turcă sau 20, dar reușeam să negociem mereu în bazar și era foarte distractiv”, povestește Andreea.
Tânăra s-a arătat mereu impresionată că, la liceul din București, erau elevi nu doar din România, ci și din Turcia sau alte țări.
„Nu eram din București, am locuit în internat. Majoritatea eram studente românce, dar erau și din Turcia. O dată pe lună sau la câteva luni ele organizau un fel de seară cu ceai, ceai turcesc. A fost unul dintre lucrurile mele preferate la ICHB, pentru că era multicultural”, relatează Andreea Bobu.
„Sper ca în viitor roboții să fie mai buni decât oamenii”
Tânăra din Botoșani spune că, în momentul de față, roboții sunt departe de a fi mai buni decât oamenii, însă mărturisește că este unul dintre scopurile sale: să aducă roboții în lumea oamenilor și să fie cel puțin la fel de buni ca oamenii.
„În anumite puncte de vedere, roboții deja îi bat pe oameni, la jocuri gen șah, go. Când vine vorba de roboți fizici suntem foarte departe de a avea roboți extrem de capabili. Când vine vorba de deschisul unei uși, roboții nu sunt deloc buni. Nici să amestece într-o cană de cafea nu pot. Sper ca în viitor roboții să fie mai buni decât oamenii, dar momentan suntem foarte departe de acel viitor. Scopul meu este să aduc inteligența artificială în lumea noastră, a oamenilor. este un scop foarte mare. Știți, acum 10 ani aveam telefoane cu clapetă. Acum avem smartphone-ul. Cam ăsta este scopul meu pentru robotică. Nivelul roboticii acum este cam cum era telefonul cu clapetă. Roboții pot face anumite chestii, gen să meargă, să zboare, dar nu pot face lucruri mai sofisticate pentru noi, oamenii”, declară Andreea Bobu.
Tânăra se consideră o persoană determinată, ambițioasă și care nu renunță atunci când are un țel de atins.
„Caracteristica mea cea mai importantă cred că este că nu renunț niciodată. Dacă am un scop încerc tot ce pot ca să îl obțin, în limita rațională, dar nu renunț niciodată”, spune botoșăneanca.
De aceea, Andreea îi îndeamnă pe toți să nu renunțe și să aibă mereu încredere în ei.
„Este un clișeu, dar este un clișeu pentru un motiv bun. Să crezi în tine, să nu renunți niciodată. Dacă tu nu crezi în tine, cine o să creadă? Nu există scop prea mare sau prea mic. Aproape că nu am aplicat la MIT pentru că nu am crezut că o să intru la MIT. Și apoi, pe 31 decembrie, care era ultima zi, am decis că ar trebui să încerc pentru că dacă nu încerc aș regreta. Am trimis aplicația și apoi am intrat la MIT. Doi oameni din România intră la MIT de obicei și eu am fost unul din acei doi oameni”, adaugă Andreea.
Tânăra spune că i-ar plăcea să existe între universitățile din România și cele din America un fel de colaborare pentru tabere de vară sau schimb de experiențe.
„Aș fi pasionată dacă pot exista niște aranjamente interuniversitare, dacă Universitățile din București sau Cluj ar fi interesate să facă niște colaborări cu universități Americane, cu MIT, să facă un fel de școală de vară. Aș fi foarte interesată de ceva de genul”, concluzionează Andreea Bobu.
Despre MIT
Massachusetts Institute of Technology (abreviat MIT) este o universitate de cercetare, particulară, coeducațională, care se găsește în localitatea Cambridge, Massachusetts, Statele Unite ale Americii. MIT constă din cinci școli tehnice și un colegiu, care conțin 32 de departamente academice, puternic orientate către cercetarea științifică și tehnologică de natură teoretică, practică și interdisciplinară.
Este considerată una dintre cele mai bune universități din lume, ocupând locul 6 conform „Times Higher Education”.