Sfântul Mucenic Avtonom a trăit pe vremea împăratului Diocleţian (284-305) şi a fost episcop în Italia. Din cauza prigoanei împotriva creştinilor a părăsit Italia şi s-a dus în Bitinia, unde a fost primit de un creştin ce se numea Corneliu.
Episcopul Avtonom era un om plin de râvnă pentru credinţa în Hristos, avea darul cuvântului şi mult curaj în lupta pe care o ducea împotriva păgânilor şi a idolilor pe care aceştia îi cinsteau. În Bitinia erau mai mulţi păgâni decât creştini, dar sfântul, începând lucrarea de trezire a sufletelor prin propovăduirea Evangheliei Împărăţiei cerurilor, multă roadă a adus Bisericii lui Hristos. Sfântul Mucenic Avtonom a ridicat pentru numeroşii păgâni care îmbrăţişaseră creştinismul o biserică închinată Sfântului Arhanghel Mihail şi l-a pus episcop acolo pe Corneliu, iar el a plecat să propovăduiască pe Hristos Domnul în cetatea Claudia, învăţându-i pe toţi cuvântul Domnului. De acolo îl cerceta pe Episcopul Corneliu, iar Sfânta Liturghie o săvârşeau amândoi în biserica aflată sub ocrotirea Sfântului Arhanghel Mihail. Devotamentul şi râvna sa în răspândirea credinţei creştine au umplut de mânie pe păgânii care au hotărât să-l înlăture din mijlocul lor.
Fiindcă era foarte invidiat, când a revenit în Bitinia să slujească împreună cu Claudiu, păgânii au năvălit în biserică, i-au alungat pe creştini, iar pe el l-au scos în afara cetăţii şi l-au ucis cu pietre. Aşa a primit Sfântul Avtonom cununa muceniciei.
