"Avem această viață pentru a aprecia marea concepție a universului", a spus Hawking odată, "și pentru asta sunt extrem de recunoscător". Stephen Hawking a murit miercuri, după complicații datorate sclerozei amiotrofice laterale, o boală progresivă neurodegenerativă. Avea 76 de ani.
Fizicianul și cosmologul teoretic de renume mondial a fost cel mai bine cunoscut pentru lucrarea sa privind găurile negre. Hawking a susținut că, spre deosebire de convingerea științifică că găurile negre au fost inevitabile pentru toate formele de materie și energie, au emis o formă de radiație – cunoscută acum ca radiația Hawking. De asemenea, el a jucat un rol cheie în efortul matematic de a unifica teoria generală a relativității lui Einstein cu câmpul emergent al fizicii cuantice.
Hawking și-a folosit poziția de unul dintre cei mai renumiți oameni de știință din lume ca o platformă pentru a discuta o gamă largă de probleme, de la existența vieții extraterestre la natura filosofiei . A urcat în strălucirea publicului în 1988, când a publicat prima sa carte de audiență generală, O scurtă istorie a timpului: de la Big Bang la Hoții Negre . Tratatul de cosmologie a vândut aproximativ 10 milioane de exemplare în întreaga lume, făcându-l una dintre cele mai bine vândute cărți științifice ale tuturor timpurilor.
În 1963, când avea doar 21 de ani, Hawking a fost diagnosticat cu o scleroză amiotrofică laterală a bolii neuronului motor invalidant. Desi 80 la suta din cei cu ALS mor in urmatorii cinci ani de la diagnostic, iar medicii Hawking ii dau aproximativ doi ani sa traiasca , el a supravietuit de zeci de ani, poate mai mult decat oricare alt pacient cu boala din istoria medicala . Hawking a folosit un scaun cu rotile pentru a se deplasa și un sistem computerizat sofisticat pentru a vorbi mult timp în calitate de figură publică.
Povestea personala inspirativa si turbulenta a fizicianului a fost dramatizata in filmul „Theory of Everything” din 2014, bazat pe un memoriu de la prima sotie a lui Hawking, Jane Wilde. Actorul lui Eddie Redmayne în rolul lui Hawking în film ia câștigat un Oscar pentru cel mai bun actor, potrivit huffingtonpost.com.