Koehler a facut declaratiile controversate în urma unei vizite în teatrul de operatiuni de la Mazar-i-Sharif. El a declarat într-un interviu la un post de radio ca publicul german, iubitor de pace, a început sa se obisnuiasca cu ideea ca o tara mare, cu interese economice globale trebuie sa fie pregatita în orice moment sa intervina militar în afara granitelor sale.
O astfel de actiune ar fi menita sa protejeze interesele Germaniei, sa protejeze rutele comerciale si sa previna instabilitatea din anumite regiuni, care ar avea efect negativ asupra comertului si castigurilor germanilor. Remarcile i-au adus critici severe din partea stangii nemtesti care a catalogat atitudinea presedintelui drept "diplomatie cu tunul".
