A fost internat în spital, iar acolo a făcut un edem pulmonar. În această dimineaţă, a făcut stop cardiorespirator şi a murit la spitalul din Galaţi, unde fusese internat. Rainea, care a arbitrat la 3 Mondiale şi un European!, avea 81 de ani.
"A fost pe mîini foarte bune. Medicii au făcut tot ce le-a stat în putinţă, însă nu s-a mai putut face nimic. Am vorbit acum 5-6 zile cu el, era în vînă, făcea glume, şi chiar îmi spunea că ceea ce trăieşti peste 80 de ani este un bonus de la Dumnezeu", a spus Adrian Porumboiu, conform Gazeta Sporturilor.
Nicolae Rainea a intrat în arbitraj în 1959, iar după trei ani a promovat în lotul divizionar. În prima ligă a debutat în 1965 şi doi ani mai tîrziu a fost inclus în lotul FIFA, avînd o extraordinară carieră internaţională.
S-a retras din arbitraj în anul 1983, însă a rămas pînă nu cu mult timp în urmă membru al Comisiei Centrale a Arbitrilor şi observator federal. A fost cetăţean de onoare al oraşului Galaţi, a bifat patru mandate în Consiliul Local, iar din decembrie 2011 stadionul Dunărea a fost redenumit "Nicolae Rainea".
