Născut pe 2 decembrie 1955, la Zlătunoaia, în județul Botoșani, Dumitru Iftime a absolvit în 1978 Academia Navală „Mircea cel Bătrân", în Constanța, oraș unde trăiește de mulți ani.
Între 1978 și 1998 a activat ca ofițer în marina militară (copilot de minisubmarin de cercetare, comandant de grup de scafandri, scafandru de mare adâncime). Vicepreședinte al Asociației Naționale a Scafandrilor Profesioniști și Salvamarilor din România (2007–2009), iar din 2018 pensionar și atlet. Este autorul volumelor de poezie ”Viața Morgana” (2008), ”Surâde și nu cerceta” (2018), ”Cu îngerul la vedere” (2021).
Peste 20 de ani a fost scafandru de mare adâncime în Centrul de Scafandri Constanța. Este fratele omului de afaceri Valeriu Iftime (patronul echipei de fotbal din Superligă FC Botoșani și președintele Consiliului Județean Botoșani) și al lui Constantin Iftime (jurnalist și scriitor).
Pe podium la Alergare Montană!
Fostul ofițer de marină Dumitru Iftime are în portofoliu numeroase participări și premii la competiții pe distanțe lungi.
În urmă cu câteva zile, a avut loc – în premieră în România - ediția a 14-a a Campionatului European Masters la Alergare Montană, pe traseele spectaculoase din jurul Cetății Râșnov, între Munții Bucegi și Masivul Postăvaru. În proba de 12 km (70 - 75 ani), echipa României – din care a făcut parte și Dumitru Iftime – a cucerit Medalia de Argint.
Competiția i-a reunit pe cei mai buni alergători montani din Europa, de diverse vârste (între 35 și 80 de ani), participând sportivi din peste 30 de țări. Competiția a fost găzduită de Râșnov Medieval Run, organizată de Asociația Run Transylvania, cu sprijinul Primăriei și al Consiliului Local Râșnov, al Comisiei Atleților Masters din cadrul Federației Române de Atletism și sub egida European Masters Athletics (EMA).
La categoria de vârstă 70 - 75 de ani, pe distanța de 12 km, așadar, Argintul i-a revenit echipei României, într-o companie selectă pe podium, alături de Irlanda - locul 1 și de Italia - locul 3. Formația României a fost alcătuită din Aurel Anița, Dumitru Iftime și Vasile Hârjoc.
”Scafandrul cu picioare de... argint”
Imediat după competiția dificilă din munții României, Dumitru Iftime a povestit cum a devenit ”scafandrul cu picioare de... argint”.
”Ce caut eu în viața lor - a alergătorilor montani? Am lucrat 20 de ani ca scafandru de mare adâncime în Centrul de Scafandri, Constanța - ofițer de marină. Așadar, cu apa am o conexiune aproape mistică. Mi-a înnobilat destinul. De 13 ani locuiesc pe malul mării. Aproape 3 sferturi din an cobor pe plajă - desculț, de cele mai multe ori , pentru a servi o felie din cel mai delicios tort al vieții mele - o plimbare pe maluri... Până dă frigul, dorm cu geamul deschis. Fără câteva acorduri din simfonia mării, nu pot să ațipesc. Multă vreme am alergat doar cu nisip sub picioare, pe granița trasată de spargerea valurilor, dansând pe acel contur sinuos până la starea de… grație. Am schimbat nisipul cu faleza asfaltată doar după ce am fost tras în tornada competițiilor de alergare (și triatlon, de ceva timp)...”, povestește Dumitru Iftime.
“Domnule doctor, aiasta nu se poate!”
De câțiva ani a descoperit alergarea montană, chiar dacă, ”după prima cursă la care am participat, am calificat-o drept... inumană”.
A ieșit din acea primă cursă cu greu. ”Mi-am fisurat meniscul genunchiului drept... Medicul ortoped care m-a operat mi-a recomandat proteză după recuperare. Mi-am spus în gând: “Domnule doctor, aiasta nu se poate!” Ne-am reîntâlnit după un an. Spre mirarea lui, eram bine. Cum ai făcut? - m-a întrebat. Am glumit (un pic!): păi, povața lui Isus (!crede și te vei vindeca!) + dă-i pedală, pedală, pedală… Imi cumpăr și eu bicicletă! - a mai apucat să spună. Mi-a furat rețeta! N-am îngenunchiat!”, spune cu umor poetul-scafandru-alergător.
”Munții nu se cuceresc, cum nici marea nu se domină!”
Pe 15 august, la Haita Challenge, ”m-am împușcat în ambii genunchi”, adaugă Dumitru Iftime, dezvăluind că a avut nevoie de ”două perechi de orteze de la Bauerfeind (GenuTrain OA si A3)” și de ”antrenamente improvizate pe coasta Mării Negre”, pentru a fi apt de marea competiție de la Râșnov, unde, spune el, s-a petrecut “minunea”: Medalie de Argint cu echipa Romaniei (Anita Aurel, Dumitru Iftime și Vasile Harjoc) în compania unor foarte tari alergători montani din Europa, Irlanda (Aur) și Italia (Bronz).
O experiență din care Dumitru Iftime a ieșit mai înțelept: ”Munții nu se cuceresc, cum nici marea nu se domină; înveți să fii umil și puternic în același timp. Iar trecerea de la orizontul infinit al mării la măreția și duritatea munților este o călătorie nu doar fizică, ci și mentală”.