Arthur Verona – pe numele de botez Arthur Petre Anton Bartolomeu Francisc Maria – s-a născut pe 24 august 1867, la Brăila.
A urmat studii militare în cadrul Academiei Militare Tereziene de la Wiener Neustadt, absolvite în 1891, devenind ofițer în Armata Comună. Datorită vocației sale artistice, manifestate încă din copilărie, a continuat studiile în domeniul artelor plastice, începând din 1895 la Academia de Arte Frumoase din München ca elev al lui Fritz von Uhde. Acolo s-a dedicat exclusiv picturii și a intrat sub influența mișcării secesioniste, apropiindu-se mai ales de maniera pictorilor Fritz von Uhde și Simon Hollósy. La îndemnul lui von Uhde, artistul a studiat apoi la Academia Julian, unde s-a aflat sub influența lui Jean-Paul Laurens. Parisul i-a adus lui Arthur Verona un plus de libertate și o mai bună tradiție a picturii de tip plein-air. Au rămas celebre lucrările în frescă pe care le-a realizat la Palatul Regal, Apoteoză, la Palatul lui Gheorghe Cantacuzino, la Palatul lui Ioan Kalinderu, la Capela Cimitirului Bellu, la Capela Castelului Bran, la Turnul lui Țepeș și picturile monumentale Valea Oltului de la Ministerul Lucrărilor Publice din București și Cosașii aflat la Muzeul de Istorie din Botoșani.
Arthur Verona s-a stins în 26 martie 1946, la București.
Tabloul monumental Cosașii, de Arthur Verona, a fost realizat în anul 1906 şi a ocupat, încă de la finalizarea sa, un întreg perete al Sălii Oglinzilor de la – pe atunci - Prefectura Botoșani, construită de celebrul arhitect Petre Antonescu. În anul 1957, când Ion Zurescu a publicat biografia referitoare la artist, acesta a menționat că lucrarea Cosașii se afla în continuare pe peretele Sfatului Raional Botoșani, titulatura dată clădirii vechii prefecturi în perioada comunismului.
Lucrarea Cosașii a fost realizată chiar la Botoșani și a rămas ca una din cele mai ample picturi monumentale ale artistului. Pictorul este reprezentat în colecţiile de artă ale Muzeului Judeţean Botoşani și cu alte lucrări, nu de aceleași domensiuni.
Monumentala pictură se află și astăzi la Muzeul de Istorie Botoșani.
Arthur Verona și Botoșanii
O stradă din municipiul Botoșani poartă numele artistului. Tabloul de dimensiuni monumentale, al cărui autor este, încântă privirile de aproape 120 de ani, fără să fi fost niciodată coborât de pe peretele pe care a fost montat la începutul secolului trecut.
La începutul secolului trecut, șefii județului de la Botoșani i-au comandat pictorului Arthur Verona un tablou monumental cu un subiect care să ilustreze o scenă câmpenească inspirată din stema județului Botoșani. Deși această lucrarea este de multe ori asociată cu Răscoala de la 1907, ea nu are nimic de a face cu acțiunile țăranilor din acel an.
Conform contractului semnat între prefectul județului și pictorul Arthur Verona la 6 decembrie 1906, tabloul trebuia să aibă 3,75 m lungime și înălțimea de 2,70, spune istoricul Sergiu Balanovici. Pentru executarea tabloului, care ar fi trebuit predat la 1 februarie 1907, pictorul a primit suma de 5.000 de lei, în care erau incluse și transportul și montatul tabloului.
Recepția tabloului, care înfățișa un grup de cosași într-un lan de grâu, a fost făcută în ziua de 10 mai 1907, în prezența arhitectului Petre Antonescu și a inginerului Ioan Tudor, cel care se ocupa tot timpul de supravegherea lucrărilor la Palatul Administrativ.
Chiar dacă, în prezent, Muzeul Județean se găsește în plin proces de reabilitare, tabloul ”Cosașii”, de Arthur Verona, se află pe același perete pe care a fost ridicat în anul 1907.
*Tabloul ”Cosașii” pe peretele Muzeului în timpul lucrărilor de restaurare a clădirii
Actul de naștere al clădirii care găzduiește tabloul: 31 octombrie 1904
Clădirea în care funcționează Muzeul județean Botoșani a fost construită la începutul secolului XX și poartă amprenta arhitectului Petre Antonescu, cunoscut și ca autor al unor monumente emblematice: Primăria Bucureștiului, Arcul de Triumf, Cazinourile din Sinaia și Constanța.
La temelia clădirii din centrul orașului se flă un tub metalic, care, alături de monede din acea vreme, cuprinde actul de naștere: 31 octombrie 1904. Piatra de temelie era pusă pe 4 octombrie 1904, iar lucrările începeau în martie 1905.
Construcția era finalizată la 28 noiembrie 1906, fiind dedicată celor 40 de ani de domnie a Regelui Carol I. Inițial, clădirea a găzduit Prefectura, apoi Consiliul Județean, biroul medicului șef al județului, biroul medicului șef veterinar, cel al inspectorului șef de poliție, instituția de coordonare a învățământului și a cultelor, iar din 1977 Muzeul Județean de Istorie.