Sfântă Lidia din Filipi este cinstită pe 20 mai. Este cunoscută drept prima creÈ™tină din Europa. Din Faptele Apostolilor (capitolul al 16-lea) aflăm că, după ce Pavel predică mai multor femei adunate la un râu din apropierea cetății Filipi, Lidia, o femeie vânzătoare de porfiră, din cetatea Tiatirelor, a crezut în Hristos È™i a mărturisit că vrea să devină creÈ™tină. Din Scriptură aflăm că "acesteia Dumnezeu i-a deschis inima că să ia aminte la cele grăite de Pavel". PrimeÈ™te botezul de la Sfântul Apostol Pavel, iar în casa ei se formează prima comunitate creÈ™tină europeană.
”Treci în Macedonia È™i ne ajută.” (Faptele Apostolilor 16, 9) – este rugămintea unui bărbat macedonean ce i s-a arătat într-o vedenie Sfântului Apostol Pavel pe când se afla în Troa (în timpul celei de-a doua călătorii misionare). Considerând această vedere glasul lui Dumnezeu, Sfântul Pavel a decis fără întârziere să treacă în cealaltă parte a Europei, în estul Macedoniei, în Filipi, luându-i cu sine È™i pe cei care îl însoÈ›eau: Timotei, Sila È™i Luca.
A debarcat în Neapoli (astăzi Kavala) È™i de acolo a plecat spre Filipi. În afara oraÈ™ului Filipi È™i în apropiere de malurile râului Zygaktis era locul de rugăciune evreiesc È™i acolo Sfântul Pavel a întâlnit un grup de femei muncitoare. Între aceste femei, adunate la râu, Apostolul Pavel a propovăduit pentru prima dată în Europa Cuvântul Evangheliei Domnului.
Femeile temătoare de Dumnezeu au ascultat cu atenÈ›ie È™i cu evlavie cuvintele necunoscutului iudeu. Dar dintre acestea cea mai entuziasmată s-a arătat Lidia, o femeie vânzătoare de porfiră, din cetatea Tiatirelor, temătoare de Dumnezeu. „Acesteia Dumnezeu i-a deschis inima ca să ia aminte la cele grăite de Pavel” (Faptele Apostolilor 16, 14).
În interiorul Lidiei s-a produs un cutremur. Inima ei era mereu neliniÈ™tită căci nu putea să se jertfească zeilor È™i zeiÈ›elor care se dedau orgiilor. Cunoscuse legea lui Israel care aprinsese în sufletul ei setea de al căuta pe Mesia È™i auzea acum pentru prima dată pe Apostolul Pavel vorbind despre Răscumpărătorul lumii. Lidia a îmbrățiÈ™at fără nicio obiecÈ›ie noua învățătură, a crezut în Hristos È™i a mărturisit categoric că È™i ea vrea să devină creÈ™tină. Și Sfântul Apostolul Pavel È™i-a încheiat activitatea sa misionară, iar în apele râului Zygaktis a botezat-o pe Lidia, prima creÈ™tină din Europa, primul membru al Primei Biserici CreÈ™tine din Grecia. Inima ei s-a umplut îndată de sentimente de recunoÈ™tință È™i mulÈ›umire față de cei care i-au deschis ochii sufletului È™i invitându-i în casa sa a cerut să-i găzduiască, zicând: De m-aÈ›i socotit că sunt credincioasă Domnului, intrând în casa mea, rămâneÈ›i. Și ne-a făcut să rămânem.(Faptele Apostolilor 16, 15).
Biserica noastră ortodoxă o cinsteÈ™te pe Sfânta Lidia ca pe una întocmai cu Apostolii, iar pe locul locul sfânt al botezului ei de pe malul râului Zigaktis s-a ridicat o bisericuță, asemănătoare cu bazilicile paleocreÈ™tine din Filippi