În urmă cu 15 ani, o urmăream fascinată în rolul Mariei din ”Dăruiți copiilor îngeri” (r. Marius Rogojinschi). În acest spectacol, Dumnezeu îi cântărește Mariei sufletul și, prin glasul Îngerului, îi dăruiește Harul Său. "Ție, pentru că nu vrei să rănești pe nimeni nici măcar cu o privire, ție îți dăruiesc Blândețea! Vei avea o inimă blândă ca o rază de soare și vei alina multe suflete chinuite", îi spune Îngerul. Și a sărutat-o pe frunte...
Mihaela Ștempel a plecat prea devreme. O grabă care nu i-a fost niciodată străină, o nerăbdare în freamătul vieții care o făcea să accepte provocări, să caute experiențe noi, să învețe roluri, să se dezvețe de ale lumii doar pentru a retrăi din nou și din nou copilăria.
Se spune despre cei plecați că părăsesc ”scena vieții”. Nu și Mihaela Ștempel, actrița care, cu fiecare personaj de pe scena mare, și-a construit propria veșnicie. A fost voce și tăcere, a fost actor-păpușar și personaj în teatrul dramatic. A fost emoție, bucurie, lacrimă și hohot.
62 de ani de Viață. Jumătate de secol pe Scenă: 40 de ani de Teatru profesionist, 10 ani ca actor amator. Aproape 50 de spectacole, sute de reprezentații. ”Sunt foarte mândră că am fost actor mânuitor la Teatrul Vasilache”, spunea în urmă cu doar patru ani, când își pregătea ieșirea la pensie, de care nu a apucat să se bucure prea mult.
Avea 8 ani când a jucat în primul spectacol pe scena Teatrului ”Vasilache” din Botoșani. Și nu a mai plecat niciodată din lumea poveștilor. O cunoșteau toți copiii orașului. O știau părinții copiilor și părinții părinților copiilor. Fiecare generație, de la ”facerea” Teatrului botoșănean...
S-a născut pe 27 martie 1964, în Botoșani, de Ziua Teatrului. De la mama a moștenit talentul de a cânta și de a dansa, dragostea pentru teatru și pentru carte. ”Eroii” din copilărie rămân bunii ei din Botoșani. Bunicul neamț. Bunica ucraineancă. De la ei a păstrat dragostea pentru copii.
Prima întâlnire providențială avea să se petreacă 8 ani mai târziu, când în clasa a doua de la Școala nr. 4 intra ”o doamnă blondă, frumoasă ca o zână”. Era actrița Gabriela Nistorică. ”Cine vrea să joace într-un spectacol de păpuși?”, a întrebat Gabriela Nistorică și o singură mână a țâșnit în aer. ”Așa am ajuns în trupa de teatru”, mărturisea târziu Mihaela Ștempel, ”și de la 8 ani țin mâna ridicată la Teatrul de Păpuși Vasilache”. A fost rolul care i-a adus nu doar prima experiență în teatru, ci și premii în festivaluri.
Regretata actriță Gabriela Nistorică nu a uitat niciodată acea zi din anul 1972, când a intrat în clasa a doua de la Școala nr. 4, în căutarea unui copil pentru rolul principal din spectacolul "Necazurile lui Șurubel", pe care urma să îl monteze pe scena Teatrului ”Vasilache”. Peste încă zece ani, când a terminat liceul, ”Șurubel” revenea în teatru ca actriță, iar în 1984 devenea angajată cu carte de muncă a Teatrului.
"Când Mihaela Ștempel era în clasa a doua la Școala Generală nr. 4, unde erau și copiii mei, am montat o piesă de teatru cu păpuși, "Necazurile lui Șurubel", în care am distribuit-o ca personaj principal, adică Șurubel. Un copil foarte talentat, care după vreo 10 ani a devenit colega mea pe scena Teatrului Vasilache", mărturisea marea actriță Gabriela Nistorică.
Nemăsurată modestie și neorgolioasă meserie îi trebuie unui actor pentru a zămisli, din spatele păpușii, suflete de scenă. Iar Mihaela Ștempel s-a transformat ea însăși într-un suflet al scenei. Nu poți străbate decenii de viață în Teatrul Vasilache și să nu te identifici cu scândura lui, să nu devii parte din marele mister al poveștilor.
Așa a adunat Mihaela Ștempel 50 de ani de scenă: 40 în teatrul profesionist, 10 ca actor amator. Aproape 50 de spectacole, sute de reprezentații, mii si mii de repetiții, premiere, emoții. A fost Alba ca Zăpada, Cenușăreasa, Lizuca, Tanti Mița, Baghera, Sfânta Duminică...
A fost alături de micii spectatori ani la rând, cu modestia și dăruirea artistului menit să zămislească povești, să creeze personaje și să rămână, astfel, în sufletul fiecărui om, fie acesta copil, părinte sau bunic.
Avea vocație, inteligență scenică, versatilitate creativă, spunea despre ea regizorul Marius Rogojinschi, ”atribute care se asociază cu o forță a caracterului demnă de tot respectul".
După întâlnirea cu actrița Gabriela Nistorică, au urmat colaborări ce aveau să adauge complexitate artistică, dar și carismă, expresivitate, accente actoricești care nu au trecut neobservate de către regizori, de la Natalia Dănăilă (care ar fi vrut-o apoi la Teatrul de Păpuși din Iași: ”Am refuzat, pentru mine Teatrul Vasilache era a doua mea casă”) la Marius Rogojinschi, de la Valentin Dobrescu, Ion Sapdaru sau Liviu Steiciuc la Ana Vlădescu sau Mimi Mierluț.
În anii 90, Marius Rogojinschi a distribuit-o în spectacolul "Oameni și copii" (după un text de Daniil Harms). Spectacolul a fost distins cu Premiul I la Gala Internatională a recitalurilor păpușărești de la Botoșani, dar și Premiul I la secțiunea pentru copii a Festivalului de la Lugano (Elveția). "Ca regizor pot să afirm că actrița Mihaela Ștempel face parte din specia rară a actorilor teatrului de animație care aduc farmec, lumină și emoție pe scenă, trecând dincolo de rampă și copleșind inimile spectatorilor”, mărturisea în anii din urmă Marius Rogojinschi.
În anul 2022, Mihaela Ștempel a devenit Societar de Onoare al Teatrului pentru Copii și Tineret ”Vasilache” Botoșani. Un titlu pe deplin meritat, menit să aducă un omagiu tuturor personajelor interpretate în decursul a patru decenii de teatru pe scena de la Botoșani.
Era fericită, împlinită, bucuroasă că se poate dedica pe deplin nepoților ei. Că va juca teatru pentru copiii din Italia, unde familia ei se stabilise. Un singur regret a avut. ”Voiam să regizez ”Vrăjitorul din Oz”. Aveam scenariul, doar că nu am avut curajul să-l prezint managerului”, mărturisea Mihaela.
S-a grăbit, așa cum a făcut mereu. La doar 62 de ani, a tras cortina înainte de actul final și fără să mai aștepte aplauzele.
Mihaela Ștempel rămâne pentru noi actrița-copil care, la doar 8 ani, primea un rol principal în teatrul profesionist.
Mihaela Ștempel este Alba ca Zăpada, Cenușăreasa, Lizuca, Tanti Mița, Baghera, Sfânta Duminică...
Dar și Maria, căreia Dumnezeu i-a cântărit sufletul și, prin glasul Îngerului, i-a spus: "Ție, pentru că nu vrei să rănești pe nimeni nici măcar cu o privire, ție îți dăruiesc Blândețea! Vei avea o inimă blândă ca o rază de soare și vei alina multe suflete chinuite"…
Și a sărutat-o pe frunte...
Dumnezeu să te odihnească în pace, Mihaela Ștempel!
Slujba de înmormântare va avea loc luni, 24 august, la ora 16.00, la Capela Bisericii Catolice din Botoșani. Familia a anunțat că, după slujba de înmormântare, trupul neînsuflețit va fi condus la Crematoriul din Cluj pentru incinerare.