S-a născut pe 8 ianuarie 1926, în localitatea Vorona, judeţul Botoşani, cu numele de botez Ioan. Părinții săi, Ilie și Elisabeta, oameni simpli și credinciosi, nu l-au împiedicat pe tânărul Ioan să îmbrățișeze viața monahală.
Avva Iulian a viețuit 42 de ani la Schitul Prodromu, bătrânul frumos și luminat fiind numit și ”duhovnicul românilor din Athos”. S-a stins pe 10 martie 2023, la vârsta de 97 de ani.
"M-am născut în comuna Vorona, în anul 1926, în judeţul Botoşani. Când am avut 1 an şi jumătate, părinţii au fost împroprietăriţi şi au plecat la 50-60 de km. în comuna Mănăstireni, la Vorona fiind numai pădure. Au primit cinci hectare de pământ şi s-au înstărit acolo. Am trăit cu părinţii până când am fost chemat de Domnul şi am intrat în obştea mănăstirii Sihăstria. În ianuarie 1977, am venit în Sfântul Munte Athos, chiar după sărbătorile de iarnă. Acum au trecut anii şi văd că tare-i frumoasă viaţa de mănăstire", spunea Părintele Iulian într-un interviu.
La 20 de ani, Ioan Lazar ajungea în Mănăstirea Sihăstria, iar peste încă 10 ani, în 1956, era hirotonit diacon și apoi preot. La 50 de ani pornește spre Sfântul Munte, ajungând, în 1981, la Schitul Prodromu. De atunci a deveit duhovnicul românilor, fiind căutat neîncetat de sufletele în nevoință.
Mulți monahi români, dintre ei și botoșăneni, dar și mireni care ajungeau în Athos, își găseau în părintele Iulian de la Prodromu duhovnicul plin de dragoste, de care are nevoie orice suflet mergător spre Împărăție.
”Câtă smerenie putea să aibă acest călugăr nonagenar!”
Părintele Teodor Ciurariu este unul dintre botoșănenii care l-au cunoscut pe Părintele Iulian Lazăr.
Părintele Teodor își amintește emoția pe care a simțit-o când, săvârșind Sfântul Maslu la Sfântul Munte, sub epitrahilul său îngenunchea însuși Părintele Iulian Prodromitul.
”Îmi aduc aminte că deseori, când săvârșeam Sfântul Maslu aici, Părintele Iulian Lazăr stătea sub epitrahilul meu, el fiind cam bolnăvior în ultimii ani și desigur bătrânețea își lua obolul. Câtă emoție să-l ai sub epitrahil pe acest ”uriaș" al spiritualității românești contemporane! Ziua îl vizitam eu pentru spovedanie și sfat duhovnicesc și stăteam sub epitrahilul lui, iar noaptea la rugăciune se inversau rolurile. Câtă smerenie putea să aibă acest călugăr nonagenar!”, mărturisește Pr. Teodor Ciurariu.
Astăzi, Avva Iulian Lazăr ar fi împlinit 98 de ani.
Dumnezeu să-l odihnească în pace!
