Piesa zilei, prezentată, miercuri, de către reprezentanții Muzeului Județean de Istorie din Botoșani, este amfora veche, o piesă ce are aproximativ 1.600 de ani. Aceasta a fost descoperită întreagă în Mormântul 254 din necropola de la Mihălășeni, din județul Botoșani, și a fost cercetată de reputatul arheolog Octavian Liviu Șovan, care a murit săptămâna trecută.
Amfora este un vas mare, de lut ars, de formă ovoidală, sferică sau alungită, cu fundul adesea ascuțit, cu două toarte simetrice, utilizat în antichitate, în care se păstrau și se transportau vin, ulei sau diverse cereale. Când se transporta pe corăbii, amfora era așezată în rastel, iar atunci când se depozita în pivnițe era înfiptă în nisip.
Gura amforelor se închidea cu un dop de lemn de plută, bine legat și apoi acoperit cu argilă fină sau ipsos. Pe gâtul amforelor se făcea o inscripție cu vopsea, de regulă roșie sau maronie, care indica numele negustorului, locul de producție și capacitatea amforei. Uneori se incizii respectivele date.
Din cauză că nu peste tot există o suprafață plată, grecii făceau amforele cu un picior ascuțit care putea fi înfipt aproape 10 cm în pământ, iar amfora stătea foarte bine fără să se răstoarne. În plus, în partea de jos a piciorușului amforei se depuneau sedimentele vinului, astfel că în momentul când se vărsa vinul din amforă, sedimentele rămâneau acolo și nu se amestecau cu restul conținutului.
De regulă, amforele se refoloseau, însă cele care erau utilizate pentru păstrarea uleiului de măsline nu puteau fi reciclate, deoarece erau prea impregnate cu ulei, lucru care le făcea extrem de lipicioase și mirositoare, astfel că se aruncau.
Chiar dacă pentru perioada antică aceste amfore sunt realizate în număr mare și ateliere specializate, acestea sunt diferite în funcție locul de proveniență și meșter, analiza acestui tip de artefact având ca rezultat determinarea locului de proveniență al bunurilor comercializate la populațiile din zona județului Botoșani. Unele dintre produse erau transportate din zona cetăților grecești din zona Marii Negre.