Născut la Bruxelles din părinÅ£i francezi, pe 28 noiembrie 1908, Lévi-Strauss a făcut studii de drept la Paris ÅŸi de filosofie ÅŸi litere la Sorbona.
PărăseÅŸte FranÅ£a în timpul celui de-al doilea război mondial ÅŸi predă la New School for Social Research din New York. Fondează împreună cu Henri Focillon, Jacques Maritain, J. Perrin ÅŸi alÅ£ii l École libre des hautes études din New York.
Rechemat în FranÅ£a în 1944, se reîntoarce în SUA un an mai târziu, pentru a ocupa funcÅ£ia de consilier cultural al ambasadei. Demisionează în 1948 pentru a se consacra studiului. Este numit profesor la College de France, la catedra de antropologie culturală, unde predă din 1959 până la retragerea din 1982.
Printre numeroasele distincÅ£ii, a primit în 1966 a primit medalia de aur ÅŸi premiul Viking Fund, în 1967, medalia de aur a CNRS; în 1973, premiul Erasmus Erasme, în 2002, premiul Meister Eckhart. Pe 28 noiembrie, ar fi implinit 101 ani.
