Ploaia de meteori Perseide este în plină desfășurare și va fi vizibilă și pe cerul din România timp de două nopți - în noaptea de 12 spre 13 august (luni noaptea), respectiv 13 spre 14 august (marți noaptea). Roiul Perseidelor lansează circa 150 de meteori pe oră, care au fiecare o viteză de circa 59 km/s.
Pentru a observa aceste stele căzătoare ce par că vin din constelația Perseus nu este nevoie de niciun instrument astronomic, doar ochiul liber adaptat la lumina scăzută a nopții.
De obicei, ochiul uman are nevoie de 30 de minute pentru a se adapta întunericului. Locurile cu cer curat (de la tara sau de la munte), departe de luminile parazite, cum sunt cele din orașe, sunt ideale pentru a observa Perseidele în 2019.
Roiul Perseidelor a început în 17 iulie și va dura până în 24 august, însă momentul maxim va avea loc în noaptea de 12 spre 13 august, respectiv 13 spre 14 august.
Cea mai bună perioadă de observare a ploii este după miezul nopții, până dimineața.
Apogeul Perseidelor din 2019 are loc când Luna va fi cu două zile înainte de maximul fazei de Lună Plină, astfel că lumina puternică generată pe parcursul nopții de satelitul nostru natural va afecta vizibilitatea ploii de meteori.
Potrivit astronomilor, orice meteor a cărui traiectorie inversă ajunge în constelația Cassiopeia (între Cassiopeia şi Perseu), în partea de nord-est a cerului, este o „perseidă”.
Fenomenul se produce deoarece în această perioadă Pământul trece prin coada cometei 109P/Swift-Tuttle. Cometa este considerată cel mai mare obiect, cunoscut, ce trece repetat pe lângă Pământ, nucleul său având o lățime de 26 de kilometri.
Obiectul a mai trecut pe lângă Pământ, în timpul orbitei sale în jurul Soarelui din 1992, iar următoarea întâlnire va avea loc în 2126.