Perioadele de graţie de care pot dispune posesorii de carduri de credit sunt completate de penalităţi care ajung să depăşească uneori chiar comisioanele anuale ale acestor produse.

Acces la o linie de credit disponibilă la orice oră din zi sau din noapte, perioade de graţie pentru sumele cheltuite de până la două luni de zile, reduceri şi de 10% la bunurile şi serviciile cumpărate sunt principalii piloni pe care este construită atractivitatea cardurilor de credit.

Toate aceste avantaje sunt plătite de posesori în primul rând prin suportarea unor dobânzi mai mari decât la celelalte tipuri de împrumuturi. În plus, cei care nu rambursează la timp sumele datorate instituţiilor de credit sunt taxaţi cu penalităţi usturătoare.

În funcţie de instituţia care a emis cardul de credit, penalităţile sunt percepute sub formă de dobânzi, comisioane fixe sau ambele.Penalitatea pentru o singură întârziere poate egala sau chiar depăşi valoarea comisionului de administrare a cardului în cazul produselor-standard – cele mai accesibile pentru marea masă a clienţilor.

Pentru Powercard, emis de BCR, comisionul pentru nerambursarea într-o lună a sumei minime este de 5% din valoarea sumei împrumutate care ar fi trebuit plă­tită, dar cel puţin 30 de lei, în timp ce mentenanţa cardului costă numai 24 de lei.

În schimb, la cardurile-standard emise de Bancpost – Visa Clasic şi Visa Electron – penalitatea în această situaţie egalează taxa anuală de administrare a cardurilor: 30 de lei.

În cazul cardurilor de credit Gold ale băncilor, comisioanele de penalizare fixe par mici dacă sunt puse lângă taxele anuale de administrare, mult mai consistente, scrie Capital.ro. Alte bănci preferă să îi taxeze pe rău-platnici numai cu dobânzi penalizatoare. Modul în care se aplică acestea diferă de la o instituţie la alta.

De exemplu, BCR aplică penalitatea de 5% numai la partea din credit care ar fi trebuit să fie rambursată de posesorul cardului, în timp ce Alpha Bank şi BRD calculează penalitatea la întreaga sumă datorată de client în luna respectivă, care include şi dobânda aferentă împrumutului.